Ja Rule e amigos focam nos “curiosos por whisky” com lançamento do Amber & Opal
Um sonho entre quatro amigos — incluindo a lenda do hip-hop Ja Rule — de criar uma marca de bebidas alcoólicas se tornou realidade no ano passado. Agora, o quarteto está animado para apresentar seu whisky botânico de mel Amber & Opal para um público mais amplo.
Ja Rule, um autoconfesso não bebedor de whisky antes da Amber & Opal não é apenas um cofundador da marca, mas um exemplo do público-alvo da marca.
“Eu realmente posso dizer que Amber & Opal é realmente minha primeira experiência em me deliciar com whisky e aproveitar como uma bebida”, disse Ja Rule ao The Spirits Enterprise. “No passado, eu me envolvi com outras bebidas, mas não sou um ‘bebedor de whisky’ propriamente dito. Nossa marca é uma introdução perfeita para pessoas como eu – gostamos de chamá-las de ‘curiosas por whisky’.
É uma marca nascida de amizades de longa information com os empreendedores e cofundadores Herb Rice, Kelvin Barton e Sandy Sandiford. “Estamos muito animados por fazer isso juntos como um grupo de quatro bandidos dos guetos da América”, ri Ja Rule.
Amber & Opal fez sua estreia em Maryland, EUA, em 2024, criado na destilaria Baltimore Spirits Firm. Após uma recepção calorosa em Maryland, o whisky botânico com mel agora está disponível em lojas das capitais americanas e on-line em todos os EUA.
Com o lançamento recente, Ja Rule associa ver Amber & Opal nas prateleiras a ouvir suas músicas no rádio pela primeira vez. Ver Amber & Opal na natureza ainda parece um sonho para Sandiford: “É uma loucura ver [crescer] de início e agora vê-lo nas prateleiras. Tipo, você pode comprá-lo. Você pode tocá-lo. Isso é actual. Eu tive que sentar um minuto algumas semanas atrás e pensei: ‘Isso é algo que está realmente acontecendo?’”
Amber & Opal mistura o whisky Maryland Straight Rye, que foi envelhecido por dois anos em barris de carvalho, com sabores de mel de flor de laranjeira, chá preto defumado e notas herbais temperadas de canela, gengibre e figo.
Usar whisky de centeio como base foi uma escolha óbvia para o cofundador Rice, um bebedor de whisky de longa information com uma inclinação specific para centeio.
“Eu bebo todas as variedades de whisky; centeio é meu favorito. Mas eu vou me aventurar em um bom whisky escocês ou um bom bourbon”, ele diz. “Quando estávamos criando este produto, sabíamos que queríamos criar algo que fosse saboroso. Sabíamos que, ao entrar na categoria lotada de whisky, tínhamos que fazer algo para nos distinguir e diferenciar das milhares de outras marcas que estavam em exposição. Sabíamos que o sabor seria o que nos separaria e sabíamos que a mistura de centeio realmente combinaria bem com mel e os botânicos que usamos para infundir o produto.”
O nome Amber & Opal também foi escolhido para refletir as principais qualidades que a marca preza. “Amber” para representar tradição e calor, e “Opal” para celebrar a diversidade e a vibração. Criado para ser saboreado puro, com gelo ou misturado em coquetéis, os cofundadores esperam democratizar ainda mais o espaço do uísque com a “versatilidade” da Amber & Opal.
Trazendo mais pessoas de cor para o uísque
“Entramos nisso sabendo que a categoria de whisky tem sido tradicionalmente dominada por homens brancos mais velhos”, diz Rice. “Não há muita diversidade nesse espaço. Então, o que queríamos fazer period criar um produto que tivesse quatro caras negros como rosto, mas queríamos criar um produto que fosse, para o ponto de Ja, um ponto de entrada; algo que não fosse desagradável para pessoas que tradicionalmente não bebiam whisky.”
Ja Rule acrescenta: “Normalmente, o uísque tem sido comercializado para homens brancos, empresários esteticamente falando, jogadores de golfe. Queríamos mudar isso. Essa mudança está realmente acontecendo bem na nossa frente. Conforme vemos outras marcas de uísque entrando no mercado, vemos SirDavis, da Beyoncé, entrando no mercado, e muito mais mulheres entrando no mercado.”
O setor de bebidas alcoólicas tem visto um alto fluxo de marcas apoiadas e fundadas por celebridades nos últimos anos, desde o Brother’s Bond Bourbon, cofundado pelos atores de The Vampire Diaries Paul Wesley e Ian Somerhalder, e Teremana Tequila, cofundado por Dwayne ‘The Rock’ Johnson, como apenas dois exemplos.
No entanto, Ja Rule — apesar de seu standing de celebridade — deixa claro que não quer que a Amber & Opal seja vista apenas como mais uma “marca de celebridade”. Abrir a categoria de whisky para mais pessoas de cor, mais mulheres e mais bebedores “curiosos por whisky” é o que ele espera que a Amber & Opal seja conhecida.
Para Sandiford, ele acredita que o whisky americano está prestes a se tornar o destilado de escolha, seguindo os passos do gim, da vodca e do increase da tequila. “Acredito que esta é a vez do whisky”, ele afirma.
Ja Rule não é ingênuo quanto aos benefícios que sua fama também proporciona à marca, no entanto. “Não vamos ficar sentados e ser ingênuos e ficar sentados em nossas vantagens”, acrescenta. “Mas queremos adotar uma abordagem mais orgânica. Então, as pessoas, quando veem a marca, não a veem como uma marca de celebridade. Elas a veem primeiro como uma marca, e então ela passa a ser de propriedade de [uma celebridade]. Essa é a declaração que queremos fazer.”
